供應鏈是圍繞核心企業，通過對信息流，物流，資金流的控制，從采購原材料開始，制成中間產品以及最終產品，最后由銷售網絡把產品送到消費者手中的將供應商，制造商，分銷商，零售商，直到最終用戶連成一個整體的功能網鏈結構。它不僅是一條連接供應商到用戶的物流鏈、信息鏈、資金鏈，而且是一條增值鏈，物料在供應鏈上因加工、包裝、運輸等過程而增加其價值，給相關企業帶來收益。

供應鏈管理（Supply chain management，SCM）是一種集成的管理思想和方法，它執行供應鏈中從供應商到最終用戶的物流的計劃和控制等職能。從單一的企業角度來看，是指企業通過改善上、下游供應鏈關系，整合和優化供應鏈中的信息流、物流、資金流，以獲得企業的競爭優勢。
供應鏈管理是企業的有效性管理，表現了企業在戰略和戰術上對企業整個作業流程的優化。整合并優化了供應商、制造商、零售商的業務效率，使商品以正確的數量、正確的品質、在正確的地點、以正確的時間、最佳的成本進行生產和銷售。

綠色供應鏈管理又稱環境意識供應鏈管理 （environmentallyconscious supply chain management），它考慮了供應鏈中各個環節的環境問題，注重對于環境的保護，促進經濟與環境的協調發展。關于綠色供應鏈管理的確切定義，目前理論界對此還沒有一個統一的表述，但總的觀點是指在供應鏈管理的基礎上，增加環境保護意識，把“無廢無污”和“無任何不良成分”及“無任何副作用”貫穿于整個供應鏈中，這就是綠色供應鏈管理。

1、物流管理階段
早期的觀點認為供應鏈是指將采購的原材料和收到的零部件，通過生產轉換和銷售等活動傳遞到用戶的一個過程。因此，供應鏈僅僅被視為企業內部的一個物流過程，它所涉及的主要是物料采購、庫存、生產和分銷諸部門的職能協調問題，最終目的是為了優化企業內部的業務流程、降低物流成本，從而提高經營效率。
2、價值增值鏈階段
進入20世紀90年代，人們對供應鏈的理解又發生了新的變化：首先，由于需求環境的變化，原來被排斥在供應鏈之外的最終用戶、消費者的地位得到了前所未有的重視，從而被納入了供應鏈的范圍。這樣，供應鏈就不再只是一條生產鏈了，而是一個涵蓋了整個產品運動過程的增值鏈。
3、網鏈階段
隨著信息技術的發展和產業不確定性的增加，今天的企業間關系正在呈現日益明顯的網絡化趨勢。與此同時，人們對供應鏈的認識也正在從線性的單鏈轉向非線性的網鏈，供應鏈的概念更加注重圍繞核心企業的網鏈關系，即核心企業與供應商、供應商的供應商的一切向前關系，與用戶、用戶的用戶及一切向后的關系。供應鏈的概念已經不同于傳統的銷售鏈，它跨越了企業界限，從擴展企業的新思維出發，并從全局和整體的角度考慮產品經營的競爭力，使供應鏈從一種運作工具上升為一種管理方法體系，一種運營管理思維和模式。

1、供應商；2、廠家；3、分銷企業；4、零售企業；5、物流企業
供應鏈一般包括物資流通、商業流通、信息流通、資金流通四個流程。