乍一看,埃隆·馬斯克(Elon Musk)和沙特阿拉伯王國的組合就像兩個同床異夢的人。后者是一個依靠石油巨頭賺取巨額財富的國家,而前者只是一位決心通過電動汽車和太陽能電池板“加速向可持續(xù)能源的轉(zhuǎn)型”的硅谷企業(yè)家。
但馬斯克最近在推特上發(fā)布了關于特斯拉私有化的相關消息,這引起了媒體的關注。馬斯克表示,自去年年初以來,沙特阿拉伯主權財富基金的投資者已多次接洽過他。
根據(jù)他的推特文章顯示,最近的一次接洽是在7月31日的一次會議上。他表示“在我走出7月31日的會議后,我很確信我們可以和沙特阿拉伯主權基金完成這筆交易。問題就是要如何推動這一進程。”正如他8月7日在推特上所說,到底這筆資金算不算得上是“有保障的資金”?這是美國證券交易委員會(SEC)監(jiān)管機構正在研究的問題。
“一開始人們會想,為什么他們不收購福特或通用呢?但如果你深入研究,就會發(fā)現(xiàn)這筆融資的合理之處了。”南加州大學創(chuàng)業(yè)與創(chuàng)新教授托馬斯·納普(Thomas Knapp)表示。沙特阿拉伯的統(tǒng)治階級很清楚,世界上各個國家都在尋找方法希望擺脫對化石燃料的依賴。在沙特,被譽為“王座背后的力量”的人是該國王儲穆罕默德·本·薩爾曼(也稱MbS)。
他制定了一個計劃,即2030愿景,希望能夠使國家逐漸擺脫對石油的依賴,實現(xiàn)經(jīng)濟多樣化,同時從貿(mào)易、旅游、基礎設施項目、醫(yī)療保健和教育等公共服務中開發(fā)新的收入流。當然,該計劃的目的還包括要向世界展示它的能力。
顯然,沙特主權基金對特斯拉私有化進行資金支持的行為能夠?qū)崿F(xiàn)上述目的。它還將與該國參與的其他一些大項目保持一致,包括其斥資5000億美元在紅海沿岸建造一個連接約旦和埃及的商業(yè)及工業(yè)園區(qū)的計劃。根據(jù)該計劃,建造完成的園區(qū)將主要依靠清潔能源為動力,而且園區(qū)內(nèi)的機器人數(shù)量甚至可能會比人還多。
該主權基金還進行了其他科技投資,最引人注目的是2016年對Uber進行的35億美元的大型投資,以及對維珍太空游業(yè)務和日本軟銀旗下的科技基金進行的投資項目。納普說:“沙特阿拉伯非常迫切地想了解新技術會對他們有哪些幫助。”
馬斯克的目標是讓特斯拉成為世界上最先進的汽車公司。加州大學洛杉磯分校中東問題專家、《新中東:每個人都需要知道的事》一書的作者詹姆斯·蓋爾文(James Gelvin)表示:“沙特人民想提出一個現(xiàn)代化君主制的想法。”他說,這些項目吸引了全世界的關注,這往往有利于鞏固現(xiàn)有政權,并表明它們有能力做這些事情。
擁有一個像特斯拉這樣在全世界享有盛譽的品牌,也會給這個國家?guī)硗瑯拥穆曂T谀撤N程度上,投資福特、菲亞特、甚至法拉利都達不到這樣的效果。
同樣是在海灣地區(qū),迪拜為如何實現(xiàn)經(jīng)濟多樣化以及如何從其他領域獲取收入提供了一個模式。迪拜的旅游產(chǎn)業(yè)已經(jīng)建立完成,這個產(chǎn)業(yè)的基礎在很大程度上也是最高級別的。它有目前世界上最高的建筑——哈利法塔。而且沙特阿拉伯正在建造吉達塔,比哈利法塔還要高591英尺。它還有世界形狀的私人島嶼,從太空中也可以看到。世界上唯一一個六星級酒店也坐落于此。
沙特阿拉伯或許也在向(西)挪威學習經(jīng)驗,尋求發(fā)展靈感。挪威這個斯堪的納維亞國家還通過出售石油和天然氣賺取了數(shù)十億美元,積累了全球最大的主權財富基金。它用其中的一部分資金為電動汽車購買者提供了豐厚的補貼。現(xiàn)在在挪威銷售的電動汽車數(shù)量比汽油汽車還要多,這使得挪威在綠色交通技術方面享有了領先的聲譽。
在某些方面,馬斯克可能會與沙特投資者能夠很好地配合起來。正如《連線雜志·英國版》的一系列采訪中所述,馬斯克厭惡繁瑣的公事程序,對現(xiàn)狀感到不滿,因此將不惜一切代價讓自己的愿景成為現(xiàn)實。
同樣,在中東,看似稀奇古怪的項目也能憑借皇家意志的力量得以推進。在迪拜就有這樣的項目,比如巨大的棕櫚樹形狀的人造島嶼從海灣水域、新的10車道公路和將過去的偏遠地區(qū)相連接的單軌鐵路中延伸出來。現(xiàn)在,迪拜和沙特阿拉伯都在與維珍旗下的超級高鐵公司合作,將一種不同于馬斯克設想的交通技術變?yōu)楝F(xiàn)實。
但由于資金規(guī)模龐大,即便是沙特的大型基金也不太可能單憑一己之力買下所有特斯拉股東的股份。在馬斯克最新的推文中,他表示他也不希望他們這樣做。買下所有特斯拉股東的股份將需要大約700億美元,但馬斯克預計現(xiàn)在擁有股份的人中,有三分之二的人會繼續(xù)留在特斯拉,成為私有化特斯拉的一份子。
本次投資可能包括其他大型機構,如軟銀(持股5%)和機構投資者。因此,沙特阿拉伯的主權財富基金將成為部分所有者之一。他們都只是私人所有者,而不是公開交易所的股東,所有的報告和業(yè)績要求都必須得到滿足。這種情況將削弱沙特阿拉伯對該公司的影響力。我相信,馬斯克還會采取一些措施,以確保他依然對特斯拉擁有控制權。
沙特阿拉伯的政治情況與硅谷截然不同。沙特女性在6月才獲得駕駛車輛的權利,而且沙特也被控侵犯宗教少數(shù)派和持不同政見者的人權。但類似的問題并沒有阻止該國企業(yè)接受中國的資金,納普也認為這種情況不可能在中國發(fā)生。“沙特阿拉伯將對其正在取得的進展進行詳述。”他表示:“如果沙特女性現(xiàn)在還不能開車,但是沙特卻擁有一家汽車公司,情況可能會大不相同。”
對馬斯克來說,這并不是一件容易的事情。盡管他不喜歡繁瑣的程序,但此次投資一定會有很多參與者。馬斯克在最新的推文上列出了所有參與人的名字。他說:“銀湖資本和高盛將擔任財務顧問,美國著名律師事務所Wachtell、Lipton、Rosen&Katz以及Munger、Tolles&Olson將擔任私有化提議的法律顧問。”之后,特斯拉董事會還需對此項計劃進行審批,股東也必須投票決定是否支持。特斯拉私有化仍有很長的路要走。
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